Il mistero delle date di nascita e di morte di Isaac Newton

 Quando è nato Newton? E soprattutto quando è morto?

Se andiamo a fare una ricerca nel web o su qualche manuale di storia troviamo delle incongruenze tra le date di nascita e di morte di Newton.

Non si tratta di mancanza di informazioni perchè Isaac Newton era notissimo e quando morì gli furono tributati grandi onori e la sua salma sepolta nell'abbazia di Westiminster, per cui abbiano certezza delle date.

Allora perché esiste una grande confusione fra le date di nascita e di morte di Newton?

Proverò a spiegarvelo

Non mi desidero soffermarmi  sulla personalità di Newton , sul suo genio, e sull'impronta indelebile che egli ha lasciato all'umanità grazie alle sue scoperte scientifiche, prima fra tutta la teoria sulla gravità.

Non voglio nemmeno toccare gli argomenti che riguardano la vita personale del grande genio e i suoi problemi di salute e le altre vicissitudini che dovette affrontare nel corso della sua vita.

Mi voglio soffermare, invece, come ho detto nella premessa sulla sua data di nascita e su quella della morte.

La data di nascita di Newton

Secondo alcuni manuali di storia Newton è nato il 25 dicembre del 1642, secondo altri la sua data di nascita sarebbe 4 gennaio 1643.

Andiamo a spiegare questa prima incongruenza. Il busiliis sta nel cambio del calendario da quello Giuliano a quello Gregoriano.

Il calendario Giuliano e quello Gregoriano

Il calendario giuliano, contava un anno bisestile ogni 4 anni calcolava una durata media dell'anno solare in365, 25 giorni. C'era quindi una approssimazione rispetto alla durata effettiva dell'anno solare che col passare dei secoli portava a un errore considerevole calcolato a fine 1500 arrivava a circa dieci giorni.

Questa discrepanza portava a delle difficoltà nel calcolo delle Pasqua e di altre ricorrenze religiose, per cui il Papa Gregorio XIII introdusse il suo calendario eliminando l'errore che si era accumulato fino a quel momento che era di circa 10 giorni e calcolando gli anni bisestili sempre ogni 4 anni, ma eliminando quelli multipli di 100, ma non di 400. In tal modo anni come il 1700 non sarebbero stati considerati bisestili minimizzando l'errore del calendario Giuliano.

Torniamo a Newton

Calcolando la dta di nascita secondo il calendario Giuliano sarebbe nato il 25 dicembre del 1642, mentre col calcolo riportato al calendario gregoriano la data di nascita sarebbe il 4 gennaio 1643.

La data della morte di Newton

Più complicate le cose per quanto riguarda la data della morte di Newton, perchè per alcuni essa è 20 marzo del 1726 per altri il 31 marzo del 1727.

In questo caso ci sarebbe addirittura il salto di un anno.

 Come è possibile?

Ancora una volta si tratta di un problema di calendari, questa volta un pochino più complicato

Quando Giulio Cesare introdusse il calendario solare spostò l'inizio dell'anno dal 25 marzo equinozio di primavera romano al 1 gennaio.

Durante il Medioevo la Chiesa riportò il capodanno al 25 marzo. Con l'adozione del calendario gregoriano il capodanno tornò al 1° gennaio. 

Tuttavia l'Inghilterra, conservando ancora la versione medievale del calendario giuliano, mantenne il 25 marzo come capodanno. 

Così, al momento della morte di Newton, il 1727 iniziò il 25 marzo in Inghilterra, il che significa che Newton morì il 20 marzo 1726 , mentre secondo il calendario gregoriano con il capodanno al 1 gennaio la data di morte di Newton sarebbe il 31 marzo del 1727.

Ecco svelato l'arcano delle date di nascita e di morte di Isaac Newton, l'uomo che ha rivoluzionato la fisica.

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